Il est cependant possible de ne pas constituer un réseau filaire avec la seule technologie ethernet. Une autre technologie est de plus en plus largement utilisée pour relier les éléments réseaux importants : c’est la fibre optique.
La fibre optique est constituée d’un fil de silice, un verre très pur, qui permet de transmettre de la lumière. Cette technologie permet de diffuser de l’information plus rapidement par rapport à une solution électrique classique : la rapidité de propagation de l’information est alors démultipliée !
De plus, la fibre optique est recommandée dans les environnements à fortes perturbations électromagnétiques, comme les milieux industriels par exemple, là où les liaisons RJ45 (ethernet) sont soumises à différentes erreurs.
Enfin, la fibre optique permet de rompre les barrières liées à la distance ; là où la transmission d’informations par ethernet subit des pertes au delà de 100 mètres, la fibre autorise des transmissions dépassant largement le kilomètre.